我国成功发射首颗X射线调制望远镜卫星

我国成功发射首颗X射线调制望远镜卫星

这双“慧眼”看穿宇宙

据新华社甘肃酒泉6月15日电6月15日，中国首颗X射线天文卫星“慧眼”从酒泉卫星发射中心升空。

据国防科工局消息，这颗卫星全称为硬X射线调制望远镜，由长征四号乙运载火箭送入550公里近地圆轨道。它将巡视银河系中的X射线源，详细研究黑洞和脉冲星，并监测伽马射线暴，探索利用脉冲星为航天器导航。

它被命名为“慧眼”，寓意中国在太空“独具慧眼”，能穿过星际物质的遮挡“看”宇宙中的X射线，也为纪念推动中国高能天体物理发展的已故科学家何泽慧。

科学家希望通过“慧眼”解开黑洞演化、中子星强磁场等剧烈天文过程中的种种谜团，研究极端引力条件下的广义相对论和极端密度条件下的中子星物态，以及极端磁场条件下的物理规律等基础科学问题，这些是现代物理学有可能获得突破的重要方向。

本领大

看得广、看得远，而且不会被晃瞎眼

“慧眼”重约2.5吨，载荷重量981公斤，同时安装了高、中、低能三组X射线望远镜，实际上是一座小型空间天文台。

“慧眼”的探测面积很大，尤其是高能望远镜的探测面积超过了5000平方厘米，是国际上同能区探测器中面积最大的。“面积越大，探测到的信号就会越多，就越有可能发现其他望远镜看不到的现象。”参与卫星研制的科学家熊少林说。

“慧眼”的视场也很大，约两天即可完成对银道面的扫描，有利于监测暂现源。

“慧眼”还具有观测亮源的优势。据低能望远镜主任设计师陈勇介绍，X射线能量越低，光子数量就越多。“聚焦型望远镜会把所有X射线光子都聚到一点上，导致曝光过度，只能看到白茫茫一片;而我们的望远镜可以把光子分散开，看多亮的源，都不会晃瞎眼。”

任务重

活捉“暴躁”黑洞、“把脉”脉冲星

对银河系巡天是“慧眼”最重要的使命。“我们预期会发现一些新的黑洞和中子星。”“慧眼”首席科学家张双南说。

“现在人类只有二三十个黑洞的样本，能发现更多当然好，对已发现的黑洞我们也希望研究得更清楚，找到黑洞只是开始。”张双南说。

据他描述，黑洞有时很“冷静”，有时很“暴躁”。当它“发脾气”时，产生的X射线流强特别高。国外的卫星适合看“安静”的黑洞，而“慧眼”特别适合看“暴躁”的黑洞和中子星。

“慧眼”还要给宇宙中诡异的中子星(脉冲星)“把把脉”。“通过研究中子星的X射线，我们可以测量其表面的磁场强度，研究高密度、强磁场下物质的性质。”张双南说。(据新华社电)